Interrogé par Speedweek, Barbier rappelle que les pilotes et les équipes ont évolué pendant onze ans avec des pneus Michelin et que les motos ont progressivement été développées autour de leurs caractéristiques. « La raison pour laquelle certains pilotes n’aiment pas certaines caractéristiques de nos pneus est liée au fait que les motos ont été développées en fonction des pneus actuels », a-t-il souligné.
Pour le responsable de Pirelli, le changement de pneumatiques implique donc nécessairement une période d’adaptation. Les pilotes devront apprendre à exploiter les qualités propres aux produits de la marque italienne, quitte à revoir certaines habitudes acquises au fil des années. « Nous ne produirons pas des pneus “Michelin Pirelli”, mais des pneus Pirelli. Et ils doivent apprendre à comprendre comment utiliser ces pneus », insiste-t-il.
Les pilotes devront peut-être changer leur style
Giorgio Barbier estime également que le changement ne concernera pas uniquement les pilotes. Les ingénieurs pourraient eux aussi devoir revoir certains choix techniques afin d’exploiter au mieux le potentiel des nouveaux pneumatiques. « Cela signifie aussi que certains devront changer leur style de pilotage. Les ingénieurs pourraient également devoir modifier certains aspects des motos », a-t-il ajouté.
Une conséquence logique selon Pirelli : après onze années de développement autour d’un même manufacturier, le passage à une nouvelle technologie ne peut pas se faire sans bouleversements. « Après 11 ans de développement d’une moto en fonction d’un fabricant spécifique, si ce fabricant change, cela entraîne forcément certaines conséquences », Barbier.
Une nouvelle ère en 2027
Pirelli deviendra officiellement le fournisseur unique de pneumatiques du MotoGP à partir de 2027, dans le cadre d’un contrat de cinq ans qui courra jusqu’à la fin de la saison 2031. Cette arrivée coïncidera avec une profonde transformation du championnat, puisque les nouvelles motos et la nouvelle réglementation technique entreront également en vigueur en 2027.
Le message de Barbier est donc sans ambiguïté : Pirelli ne cherchera pas à reproduire les pneus Michelin. Aux pilotes et aux équipes de s’adapter à une nouvelle philosophie.
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Pour résumer
Alors que Pirelli deviendra le fournisseur officiel du MotoGP à partir de 2027, Giorgio Barbier, directeur de la compétition de la marque italienne, a prévenu les pilotes qui pourraient avoir du mal à s’adapter aux nouveaux pneus. « Nous ne produirons pas des pneus “Michelin Pirelli”, mais des pneus Pirelli. Et ils doivent apprendre à comprendre comment utiliser ces pneus », a-t-il déclaré à Speedweek.
