Omar Artan, l’arbitre somalien refoulé à son arrivée aux États-Unis, a été accueilli à son retour en Somalie par une centaine de personnes, à qui il a exprimé sa gratitude.
«Je serai là à la prochaine Coupe du monde» en 2030, a assuré Omar Artan mercredi à la centaine de personnes venues l’accueillir à l’aéroport de Mogadiscio, quelques jours après avoir été refoulé des États-Unis où il devait officier comme arbitre lors du Mondial, qui commence jeudi (11 juin-19 juillet).
«Malgré ce qui m’est arrivé, je ne suis pas découragé», a-t-il assuré. «Nous avons notre pays, la Somalie, et ce drapeau, dans les bons moments comme dans les mauvais. Nous devons défendre son honneur», a encore assuré l’arbitre somalien, dans un contexte de forte hostilité de l’administration américaine vis-à-vis de la Somalie et de la communauté somalienne vivant aux États-Unis.
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La Somalie a réagi avec indignation à la triste aventure vécue par Omar Artan, pourtant désigné meilleur arbitre africain l’an dernier. Mardi, le gouvernement somalien a défendu son «intégrité», tandis que l’opposition critiquait abondamment l’administration du président Donald Trump, qui a lui-même multiplié les assauts verbaux contre la Somalie – il l’a notamment qualifiée de «pays pourri» -, et la Fifa pour n’avoir pas soutenu son arbitre.
Omar Artan doit apparaître mercredi après-midi en tant qu’invité d’honneur dans un stade de Mogadiscio où se déroule d’un match de football entre deux équipes somaliennes.
