Le XV de France féminin s’est une nouvelle fois incliné face à l’Angleterre (43-28), dimanche 17 mai, lors de la cinquième et dernière manche du Tournoi des Six Nations. L’équipe termine ainsi en seconde position derrière son adversaire du jour, pour la septième année consécutive.
Dans ce véritable « finale » du tournoi, disputé devant 35 062 spectateurs réunis au stade Atlantique à Bordeaux — un nouveau record d’affluence pour le rugby féminin en France — les Bleues ont subi leur 18e revers d’affilée contre les invincibles Anglaises et leur première défaite dans cette édition 2026, après quatre victoires consécutives.
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De son côté, l’Angleterre poursuit sa domination sur la compétition, décrochant un huitième Grand Chelem consécutif. Les Anglaises n’ont plus connu la défaite dans le tournoi depuis leur revers à Grenoble contre la France en 2018 (18-17), enchaînant depuis 41 victoires d’affilée.
Malgré un doublé signé Pauline Bourdon Sansus — qui a ouvert la marque au terme d’une superbe action — et les essais d’Anaïs Grando ainsi que de Rose Bernadou, les Françaises n’ont pu contenir l’efficacité anglaise, concrétisée par les essais de Sarah Bern, Amy Cokayne et les doublés de Jess Breach et Ellie Kildunne.
« Elles l’emportent encore ce soir mais (…) nous avons bâti un collectif en sept semaines avec un nouveau staff et un groupe renouvelé, donc je suis vraiment très fière des filles », a déclaré Pauline Bourdon Sansus sur France 2.
Contrairement à l’édition précédente, lors d’un match décisif disputé à Twickenham où les Bleues avaient échoué à un point seulement (43-42) après avoir été menées de 24 points à la pause, les Tricolores n’ont cette fois pas raté leur entame de partie.
Il leur a toutefois fallu attendre la 14e minute pour convertir leur domination, tant en possession qu’en occupation, grâce à Pauline Bourdon Sansus. La demi de mêlée a finalisé une brillante contre-attaque initiée par une intervention défensive d’Ambre Mwayembe et dynamisée par la course de Léa Murie.
Mais malgré une nette domination et un rythme effréné, les Françaises ont commis bien trop d’erreurs pour tirer profit de leurs incursions dans le camp anglais.
« Ce sont encore les détails qui font la différence : on perd trop de ballons en début de match sur deux touches. Quand on s’installe dans leur moitié de terrain, on manque de réalisme, on ne concrétise pas », a admis Pauline Bourdon Sansus.
Sarah Bern (22e), puissante, puis Ellie Kildunne (29e), sur interception et seule à la conclusion, ont permis à l’Angleterre de prendre l’avantage, profitant des maladresses françaises (quatre touches perdues au total).
Deux doublés pour les Anglaises
Dans une fin de première période cauchemardesque pour la France, Jess Breach (36e) puis à nouveau Ellie Kildunne (40e+1) ont accentué l’écart à l’avantage des Red Roses, qui ont regagné les vestiaires avec 19 points d’avance (26-7).
Après une pénalité réussie par Zoe Harrison (42e), quasi parfaite dans l’exercice (6/7), les Françaises ont repris le contrôle du territoire et retrouvé espoir.
Anaïs Grando a marqué sur l’aile droite à l’issue de plusieurs temps de jeu (54e), avant que Pauline Bourdon Sansus ne signe elle aussi un doublé, franchissant la défense anglaise entre les poteaux (59e).
Revenues à dix points, les joueuses de François Ratier ont vu leurs espoirs douchés par le deuxième essai de Jess Breach (64e), parfaitement servie sur son aile par Ellie Kildunne.
Le carton jaune infligé à Alexandra Chambon pour un plaquage dangereux à l’orée des dix dernières minutes a encore compliqué la tâche de l’équipe de France dans sa tentative désespérée de renverser la rencontre.
Amy Cokayne a scellé la victoire des championnes du monde en titre (78e), tout en provoquant le public bordelais. Dans un ultime baroud d’honneur, Rose Bernadou a aplati le quatrième essai français (80e+1) en force, mais cela n’a pas suffi.
Avec Reuters
