Sony dévoile le Xperia 1 VIII à 1 499 euros, doté d’une prise jack 3,5 mm, d’un déclencheur physique, et de trois modules photo certifiés ZEISS. Cependant, c’est surtout une démonstration maladroite de son IA photo sur X qui attire l’attention.
Le 13 mai, Sony a levé le voile sur le Xperia 1 VIII, son nouveau smartphone haut de gamme affiché à 1 499 euros. Ce lancement aurait pu s’inscrire dans la discrétion habituelle du constructeur, si le compte X officiel de Sony Xperia n’avait pas enchaîné avec une comparaison de son IA photo ayant suscité de nombreuses réactions inattendues sur les réseaux sociaux. Au moins, ce coup de projecteur insuffle un peu de notoriété à la gamme, régulièrement cible de rumeurs sur sa fin prochaine.
Un module photo entièrement repensé
La principale innovation technique du Xperia 1 VIII se concentre sur le téléobjectif. Sony y a intégré un capteur Exmor RS de 1/1,56 pouce, soit près de quatre fois la taille du capteur du Xperia 1 VII. Plus surprenant : l’ultra grand angle 16 mm bénéficie du même capteur 1/1,56 pouce. Il demeure rare, même dans le premium, de trouver deux focales avec un capteur aussi grand sur un smartphone. Quant à la focale principale de 24 mm, elle exploite un capteur Exmor T de 1/1,35 pouce à f/1,9, le plus volumineux du trio.
Ce trio s’appuie sur trois optiques ZEISS distinctes — 16 mm, 24 mm et 70 mm équivalent 35 mm — proposant un mode rafale AF/AE à 30 images par seconde et la capacité d’enregistrer des vidéos 4K HDR jusqu’à 120 images par seconde. Toutes les focales bénéficient d’un traitement RAW multi-images pour élargir la plage dynamique et limiter le bruit en conditions de faible luminosité. Le zoom hybride atteint jusqu’à x17,5 à partir du capteur principal.
Autre nouveauté phare : l’AI Camera Assistant, animé par Xperia Intelligence. Dès que le smartphone détecte un sujet, le système identifie la scène et suggère différents rendus avant la prise de vue : jeu sur les couleurs, effets de flou, sélection de l’objectif. Cette approche s’appuie sur la technologie Creative Look héritée des boîtiers Alpha de Sony. Sur le papier, l’idée séduit, mais la communication de la marque suscite de sérieuses interrogations.
Quand l’IA photo va à l’encontre de ses promesses
Pour illustrer les capacités de l’AI Camera Assistant, le compte X Sony Xperia a partagé plusieurs comparaisons « Original vs AI Camera Assistant » sur des sujets variés : un sandwich, une femme en plein air, une fleur. Sur l’exemple du sandwich, les réactions n’ont pas tardé : la version optimisée par l’IA paraît plus pâle, moins contrastée, et nettement moins appétissante que l’image d’origine.
The new AI Camera Assistant* with Xperia Intelligence brings stories to life. Using subject, scene and weather, it suggests expressive options with adjustments of colour, exposure, bokeh, and lens for breathtaking photos*.https://t.co/zgSQ9MLWFP#SonyXperia #Xperia1VIII pic.twitter.com/1dsBeCNvhE
— Sony | Xperia (@sonyxperia) May 14, 2026
Il reste compliqué de déterminer ce qui s’est réellement produit. Peut-être y a-t-il eu une inversion des légendes, mais Sony dispose normalement de processus de validation rigoureux. Une autre hypothèse, moins flatteuse, renvoie à la philosophie de la marque : les Xperia privilégient historiquement la neutralité et la fidélité, à l’image d’un appareil Alpha, et les clichés obtenus sont donc moins retravaillés que chez Google, Samsung ou Xiaomi. L’AI Camera Assistant n’applique aucun filtre après la capture, il propose uniquement des réglages avant la prise. Sur l’exemple du sandwich, le rendu observé reflète donc probablement ce que le système génère vraiment, notamment sur un sujet où profondeur et ombres sont essentielles.
Face à la critique, Sony a publié un message sur X précisant que l’AI Camera Assistant présente quatre suggestions créatives avant la prise de vue, sans modifier les images une fois capturées. Cette clarification aide à comprendre le fonctionnement de l’outil, mais elle élude la vraie interrogation : pourquoi le rendu montré par Sony paraît-il moins flatteur que l’original ?
Following the post about AI Camera Assistant, we’d like to explain the feature in more detail. It doesn’t edit photos after shooting – it suggests 4 settings in different creative directions based on the scene and subject. You can choose any option or use your own settings. pic.twitter.com/FO1u4jGFMW
— Sony | Xperia (@sonyxperia) May 15, 2026
Les deux autres essais publiés — un portrait en extérieur et une fleur en vase — offrent également des résultats mitigés. Si la photo du vase s’en sort avec un sujet mieux isolé et des tons plus chaleureux, le portrait, pour sa part, souffre d’une surexposition visible.
Snapdragon 8 Elite Gen 5, Android 16 et six ans de suivi logiciel
Sous sa coque, le Xperia 1 VIII intègre la puce Snapdragon 8 Elite Gen 5, associée à 12 Go de mémoire vive pour la version 256 Go, ou 16 Go pour la déclinaison 1 To. Sony promet une hausse de performance de 20 % face à la génération précédente. La batterie de 5 000 mAh supporte la charge rapide USB-PD et la charge sans fil Qi, pour une autonomie annoncée de deux jours en utilisation classique.
Sur le plan logiciel, le smartphone arrive d’emblée sous Android 16 et bénéficie de la promesse de quatre mises à jour majeures du système d’exploitation ainsi que six années de correctifs de sécurité.
Affichage, conception et audio
L’appareil propose un écran OLED de 6,5 pouces en FHD+ (1 080 x 2 340 pixels), avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz et un affichage 10 bits. Le ratio 19,5:9 conserve la silhouette élancée caractéristique des Xperia, dans un châssis mesurant 162 x 74 x 8,3 mm pour 200 grammes. L’ensemble est protégé par du Gorilla Glass Victus 2 à l’avant, Victus à l’arrière, et certifié IP65/68.
