Adopté récemment suite au décès de sa première maîtresse, Lazare, un épagneul nain continental âgé de 30 ans, est décédé jeudi près d’Annecy. Son âge remarquable faisait de lui un candidat possible au titre du chien le plus âgé au monde.
Le vétéran des chiens. Lazare, âgé de 30 ans et appartenant à la race épagneul nain continental, était probablement le chien le plus vieux du monde avant de s’éteindre jeudi près d’Annecy, selon l’annonce faite vendredi par sa nouvelle propriétaire. «Tu étais notre petit bébé papi» : c’est sur Instagram qu’Ophélie Boudol, 29 ans, a partagé la triste nouvelle de la disparition de son compagnon.
«Il s’est éteint dans mes bras hier soir»
D’après Anne-Sophie Moyon, agente animalière au refuge d’Annecy-Marlioz (Haute-Savoie), Lazare, né le 4 décembre 1995, était un épagneul nain papillon, une race identifiable par ses oreilles dressées.
Le chien avait passé presque toute sa vie auprès de la même personne avant d’être confié au refuge suite au décès de celle-ci. Il y a un mois, Ophélie Boudol avait finalement choisi de l’adopter alors qu’elle cherchait initialement un animal pour sa mère.
Mère célibataire d’un garçon de 9 ans, elle raconte avoir immédiatement été émue par Lazare, malgré son âge avancé. «On m’a expliqué qu’il avait été retrouvé à côté de sa propriétaire», relate-t-elle. «Je suis restée assise à ses côtés pendant une demi-heure, puis j’ai dit : « Si personne ne souhaite l’accueillir, je veux bien m’en charger, du moment qu’il s’entend avec les chats. »»
Après seulement quelques semaines passées ensemble, Lazare est décédé. «Il s’est éteint dans mes bras hier soir», se souvient-elle. «Mercredi, j’étais allée lui acheter un nouveau panier pour qu’il soit plus à l’aise, avec une couverture, un pull et un manteau. Finalement, le lendemain, il est parti rejoindre sa première maîtresse.»
Sourd et presque aveugle
À 30 ans et cinq mois, Lazare portait des couches, n’entendait plus, voyait à peine, et passait la majorité de ses journées à dormir. Malgré tout, sa propriétaire assurait qu’il restait alerte et attachant. «Il a vraiment une personnalité très attachante», confiait-elle à l’AFP plus tôt dans la semaine.
En apprenant son âge, le personnel du refuge a estimé que Lazare «pourrait être le chien le plus âgé au monde». Sa date de naissance avait été vérifiée dans deux registres et une démarche auprès du Guinness des records avait été entreprise, «pour plaisanter», selon Anne-Sophie Moyon.
Aucune validation de record
Interrogé par l’AFP, le Guinness World Records a toutefois précisé n’avoir reçu «ni demande ni preuves associées» avant le décès de l’animal, empêchant ainsi toute confirmation possible du record.
Jusqu’à présent, le chien le plus âgé officiellement recensé était Bobi, un rafeiro de l’Alentejo originaire du Portugal, décédé en 2023 à l’âge présumé de 31 ans. Cependant, une réévaluation menée en 2024 avait conclu qu’il n’existait pas de preuves suffisantes pour authentifier son âge.
