Dans une serre tropicale envahie d’hibiscus, une jeune volcanologue entraîne les visiteurs dans les entrailles du volcan Kilauea. Avec Expédition Hawaï, sa grande nouveauté de l’été, Vulcania ne se contente pas d’ajouter une attraction à sensations. Le parc scientifique auvergnat ouvre une nouvelle étape de son développement.
« Nous nous sommes engagés à proposer au moins une grande nouveauté chaque année », rappelle Sophie Rognon, directrice de Vulcania.
Une stratégie bien rodée
Derrière ce temps fort de la saison se cache une stratégie désormais bien rodée. Chaque nouvel équipement est pensé pour franchir un cap. « Notre priorité est de gagner en capacité. Nous créons des attractions toujours plus capacitaires afin que les visiteurs profitent pleinement de leur journée », souligne la dirigeante.
La recette semble fonctionner. En trois ans, Vulcania a enregistré une hausse de 20 % de sa fréquentation et de 30 % de son chiffre d’affaires. En 2025, le parc, situé aux portes de Clermont-Ferrand (Puy-de-Dôme), a accueilli 390 000 visiteurs pour un chiffre d’affaires de 13,5 millions d’euros.
Malgré un printemps pluvieux suivi d’un épisode caniculaire, le début de la saison 2026 reste conforme aux attentes. Plus de 70 000 visiteurs ont déjà franchi les portes du parc. « Nous avons la chance d’avoir 90 % de nos espaces en intérieur et climatisés, ou naturellement frais parce qu’ils sont installés dans la coulée de lave. Cela nous a permis de rester très résilients face aux aléas climatiques », analyse la directrice.
L’objectif est désormais clairement affiché : franchir la barre des 400 000 visiteurs dès cette année avant d’atteindre, à moyen terme, les 450 000 entrées annuelles. Pour y parvenir, Vulcania déroule son plan stratégique Olympus 2025, un programme de 29 millions d’euros d’investissements.
Inciter à des séjours plus longs au cœur de la Chaîne des Puys
Autre chantier emblématique : la construction de 25 lodges immersifs, dont le marché vient d’être attribué à Bouygues. Prévus pour le printemps 2028, ces hébergements de quatre à six personnes, financés à hauteur de 6 millions d’euros par l’exploitant, viseront aussi bien les familles que les entreprises.
« J’ai voulu des lodges mixtes, pour le grand public comme pour les séminaires, avec un véritable niveau de confort hôtelier », insiste Sophie Rognon. Une manière d’inciter les visiteurs à prolonger leur séjour au cœur de la Chaîne des Puys.
Enfin, le site poursuivra sa transformation en 2029 avec un quatrième grand pôle d’attractions, porté par la région Auvergne – Rhône-Alpes, propriétaire du parc, pour plus de 10 millions d’euros. Cette nouvelle zone, capable d’accueillir 600 visiteurs par heure, promet une immersion dans les plus spectaculaires paysages volcaniques de la planète.
Vingt-quatre ans après son ouverture, Vulcania veut désormais s’imposer comme une destination touristique à part entière, capable de rivaliser avec les grands sites de loisirs français, et faire des volcans d’Auvergne une escale incontournable sur la route des vacances.
