Alors que le Rallye du Chili se profile à l’horizon la semaine prochaine, l’incertitude commence déjà à planer sur la dernière manche du Championnat du monde des rallyes (WRC). Toyota et Hyundai ont en effet informé la FIA de leur impossibilité, à ce stade, de se rendre en Arabie saoudite pour disputer l’ultime épreuve de la saison, selon les informations relayées par Rallye-sport.ouest-france.fr.
La raison est liée à la situation géopolitique particulièrement tendue au Moyen-Orient. Les deux constructeurs sont actuellement soumis à des restrictions internes qui leur interdisent tout déplacement dans la région, en raison des conflits majeurs qui secouent actuellement cette partie du monde.
Toyota soumis à une politique stricte
Du côté de Toyota, la position du constructeur japonais est particulièrement claire. Dans un court communiqué, l’équipe a rappelé qu’elle devait se conformer aux directives de Toyota Motor Corporation (TMC). « L’équipe Toyota Gazoo Racing World Rally Team dépend entièrement de Toyota Motor Corporation et tous ses membres doivent se conformer à la réglementation de TMC. La politique de TMC interdit actuellement tout déplacement au Moyen-Orient. Notre entreprise et notre équipe sont informées chaque semaine par le siège social de toute modification de cette politique », lit-on dans le communiqué.
Cette déclaration laisse néanmoins entrevoir une possibilité d’évolution. La situation étant réévaluée régulièrement par le siège de Toyota, une modification de la politique du constructeur pourrait permettre à l’équipe de participer finalement à la manche saoudienne si les conditions venaient à s’améliorer.
Une dernière manche déjà menacée ?
À environ deux mois de la date prévue pour le rendez-vous saoudien, la situation devient préoccupante pour la FIA et le promoteur du championnat. Pour l’instant, l’instance dirigeante du sport automobile mondial n’a pas communiqué officiellement sur les conséquences de l’impossibilité annoncée par Toyota et Hyundai.
En coulisses, plusieurs scénarios seraient toutefois déjà à l’étude, notamment celui d’un éventuel remplacement de l’épreuve saoudienne. Parmi les pistes évoquées figure le Rally Six Cities North of Portugal, une manche du Championnat d’Europe des rallyes disputée sur terre et programmée du 23 au 25 octobre prochains.
Pour l’heure, aucune décision définitive n’a été annoncée. La FIA devra cependant rapidement clarifier la situation afin de permettre aux équipes et aux organisateurs de se préparer à différents scénarios. Avec Toyota et Hyundai dans l’incapacité actuelle de rejoindre le Moyen-Orient, l’avenir de la manche saoudienne apparaît désormais plus incertain que jamais.
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Pour résumer
À l’approche du Rallye du Chili, prévu la semaine prochaine, l’incertitude grandit autour de la dernière manche du WRC en Arabie saoudite. Toyota et Hyundai ont informé la FIA qu’ils ne sont actuellement pas en mesure de se rendre au Moyen-Orient en raison des restrictions liées aux conflits qui secouent la région.
