WRC : le Rallye d'Estonie cache une excellente nouvelle pour M-Sport, Richard Millener envoie un avertissement à la concurrence

Malgré un Rallye d’Estonie contrasté, M-Sport Ford quitte Tartu avec de nombreux motifs d’encouragement. Si les résultats bruts ne reflètent pas totalement le potentiel affiché par les équipages, les performances entrevues tout au long du week-end confortent Richard Millener avant le prochain rendez-vous du championnat, en Finlande.

Le cas de Martins Sesks illustre parfaitement ce sentiment. il a vu ses ambitions compromises dès le début du rallye après une sortie de route lors du shakedown. La réparation de sa Ford Puma Rally1 ayant été effectuée hors du temps imparti, il a écopé d’une pénalité de vingt secondes avant même le départ de la première spéciale. Un handicap important sur une épreuve où les écarts se jouent souvent au dixième de seconde.

Malgré ce contretemps, Sesks a rapidement démontré qu’il avait la vitesse pour rivaliser avec les meilleurs. Très incisif lors des premières spéciales, il s’est ensuite retrouvé pénalisé par un ordre de départ moins favorable, ce qui a logiquement freiné sa progression. Il termine néanmoins à une honorable septième place, un résultat encourageant qui confirme sa montée en puissance au volant de la Puma Rally1.

Les autres représentants de M-Sport ont également montré de belles dispositions. Jon Armstrong a décroché une solide neuvième place, tandis que Josh McErlean semblait en mesure de signer l’un de ses meilleurs résultats de la saison avant d’être ralenti par des soucis mécaniques survenus samedi.

À l’issue de l’épreuve, le directeur de M-Sport, Richard Millener, a préféré retenir les nombreux enseignements positifs plutôt que les résultats comptables. « Une fois encore, il y a beaucoup de points positifs à retenir ici, sur l’un des rallyes les plus rapides de l’année. Nous avons vu de très belles performances de la part de tous les pilotes et, même si les résultats finaux n’ont peut-être pas été aussi bons que nous l’espérions, je pense que nous avons tout de même réalisé une belle performance d’ensemble. C’est une bonne chose pour les équipages, car ils disposent désormais de moins de deux semaines avant le début du Rallye de Finlande. Ils seront donc bien reposés pour une nouvelle épreuve lors de laquelle nous pourrons encore progresser et démontrer une nouvelle fois le rythme de la Rally1 comme de la Rally2 », a-t-il déclaré.

Le patron de l’équipe britannique se projette désormais vers le Rallye de Finlande, disputé sur des routes rapides mais présentant un profil légèrement différent de celles d’Estonie. Convaincu par les progrès affichés par ses pilotes, il espère voir M-Sport franchir un nouveau cap et transformer cette vitesse prometteuse en résultats encore plus convaincants lors de la prochaine manche du Championnat du monde des rallyes.

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