Lors de sa vente événement de Pebble Beach du 14 août prochain, la maison Gooding & Company vend l’un des six coupés conçus par Carroll Shelby pour barrer la route aux Ferrari 250 GTO sur les pistes du monde entier.
Ce n’est pas une voiture que la maison Gooding & Company met en vente à Pebble Beach le 14 août prochain, en marge du fameux concours d’élégance californien, mais une pièce essentielle de l’histoire de l’industrie américaine. Le coupé Cobra Daytona n’a été produit qu’à six unités à partir de la fin de l’année 1963. Il représente la réponse de Carroll Shelby pour battre les Ferrari 250 GTO sur les pistes du monde entier. Retiré de la compétition au début des années soixante en raison de problèmes cardiaques, Carroll Shelby décide de créer sa propre marque de voitures de sport. À partir de l’AC Bristol, il conçoit l’AC Cobra propulsée par un V8 Ford de 4,7 litres ou 7 litres. Ses roadsters remportent de nombreux succès aux États-Unis et en Europe mais pour rivaliser avec la Ferrari 250 GTO sur les épreuves de longue haleine et avoir quelques chances de remporter le championnat du monde des Constructeurs basé sur les GT, il décide de donner naissance à des coupés très profilés. Ce sera la fameuse Cobra Daytona.
Après avoir fait ses gammes aux États-Unis, le coupé bleu dessiné par Peter Brock débarque en Europe. La carrosserie en aluminium a été réalisée par Grandsport, à Modène, en Italie. Au Mans, le coupé de Gurney et Bondurant remporte la catégorie GT, se classant à la quatrième place. La voiture de la vente – châssis CSX2300 – fait ses débuts en compétition lors du Tour de France Automobile. La victoire revient à Ferrari avec la 250 GTO de l’écurie Francorchamps alors que les trois coupés américains abandonnent.
Gooding & Company
L’année suivante, les coupés Daytona engagés par Shelby ou l’écurie Alan Mann dominent leur sujet et laissent que des miettes à Ferrari. Le coupé CSX2300 participe aux 1 000 km du Nürburgring dans la livrée blanche à bandes bleues de Ford France. Piloté par Jo Schlesser et André Simon, il termine au 12e rang. À la fin de la saison 1965, la couronne mondiale revient à la marque américaine. Les coupés sont remisés – Shelby se consacre au développement et à l’engagement des Ford GT40 – sauf le coupé CSX2300 qui poursuit sa carrière sportive, courant même au Japon. Entre 1975 et 1998, cet exemplaire a appartenu à Carroll Shelby. Éligible dans la plupart des événements internationaux type Monterey, Goodwood Revival, Tour Auto ou Le Mans Classic, ce monument de l’histoire de la course automobile devrait être l’objet d’une âpre bagarre lors des enchères du 14 août prochain.
Gooding & Company
