Le manque de régularité et le net recul des performances de Márquez en début d’année l’avaient fait prendre un retard important sur les pilotes Aprilia, jusqu’à une intervention chirurgicale pratiquée au mois de mai, qui a littéralement transformé sa saison. Depuis cette opération, ses trois victoires lors des quatre derniers Grands Prix ont totalement relancé le championnat, son retard sur le leader étant passé de 102 à seulement 18 points, dans un contexte où Marco Bezzecchi traverse une période cauchemardesque et où Jorge Martin semble bridé par sa propre monoplace.
À 33 ans, Márquez a encore besoin de temps pour retrouver l’intégralité de sa condition physique, mais la trêve estivale devrait lui permettre d’accélérer cette convalescence avant la seconde partie de la saison.
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Un avantage toujours marqué sur les circuits à virages à gauche
Pour Jorge Lorenzo, les performances du pilote Ducati devraient continuer à varier selon les circuits durant cette seconde moitié de championnat, avec toutefois une domination attendue sur les tracés tournant dans le sens inverse des aiguilles d’une montre, historiquement les plus favorables au Catalan. L’Espagnol rappelle dans des propos relayés par Motorsport.com que la majorité des circuits du calendrier comportent principalement des virages à droite, une configuration qui accentue les difficultés physiques rencontrées par Márquez depuis sa blessure au bras, permettant ainsi à ses rivaux de réduire l’écart de niveau habituel. À l’inverse, sur des tracés comme le Sachsenring, Phillip Island ou Aragón, riches en virages à gauche, Lorenzo estime que Márquez retrouve un net avantage physique, lui permettant de tenir son rythme plus longtemps sans avoir à doser excessivement ses efforts. Selon lui, c’est précisément dans ce type de virages que le Catalan peut exploiter au mieux son plus grand atout, à savoir sa manière spectaculaire d’entrer en courbe vers la gauche.
Le pilote le plus complet et le plus intelligent du plateau
Interrogé sur la montée en puissance de Márquez lors de cette première moitié de saison, Lorenzo se montre admiratif face à la capacité du Catalan à continuellement se réinventer. Il reconnaît que son ancien coéquipier n’a probablement plus la vitesse brute et l’agressivité qui le caractérisaient à l’époque de sa domination chez Honda, avant sa grave blessure de 2020, mais considère qu’il compense aujourd’hui cette évolution par une force mentale considérablement accrue : « Ce qui me frappe, c’est à quel point il a gagné en intelligence et en maturité. Il tombe beaucoup moins. »
Lorenzo qualifie d’incroyable le retour historique effectué par Márquez cette saison, passant d’un retard de plus de cent points à seulement 18 unités. Il insiste particulièrement sur le gain en intelligence et en maturité affiché par le pilote Ducati, soulignant qu’il chute désormais beaucoup moins fréquemment qu’auparavant. Il prend l’exemple du Grand Prix des Pays-Bas, probablement le circuit le plus compliqué de la saison pour Márquez, tant sur le plan de la moto que de sa condition physique, où il s’est accroché avec la combativité d’un lion. Lorenzo rappelle qu’à certains moments de cette course, le Catalan avait mis suffisamment de pression sur Bezzecchi pour le pousser directement à la faute.
« Il n’est plus aussi explosif et dominant qu’il y a dix ou 12 ans, mais c’est aujourd’hui le pilote le plus complet et le plus intelligent du plateau »
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Le manque de régularité et le net recul des performances de Márquez en début d’année l’avaient fait prendre un retard important sur les pilotes Aprilia, jusqu’à une intervention chirurgicale pratiquée au mois de mai, qui a littéralement transformé sa saison.
