La tournée sud-américaine tourne au cauchemar pour Thierry Neuville. Sixième du classement général au départ de cette deuxième journée, à 27 secondes et 4 dixièmes du leader Oliver Solberg, le pilote Hyundai est sorti de la route dès les premiers kilomètres de la septième spéciale de l’épreuve, Pelún. Parti large dans un droite après 8,3 kilomètres de chrono, il a heurté un talus extérieur qui a fait décoller sa i20 N Rally1 dans plusieurs tonneaux. Le Belge et son copilote Martijn Wydaeghe sont ressortis indemnes de cet accident spectaculaire, mais les dégâts subis par la voiture se sont révélés trop importants pour envisager de reprendre la route ce samedi. Sa participation au Super Sunday, la dernière journée de l’épreuve traditionnellement plus courte, reste pour l’instant incertaine.
Un vendredi pourtant encourageant, gâché par une fin de journée difficile
Cette sortie de route vient clore un début de rallye globalement à l’image de la saison 2026 du champion du monde en titre : des éclairs de compétitivité, mais beaucoup de frustration. Neuville avait pourtant signé le meilleur temps de la troisième spéciale de la veille, Hualqui, avec 1″9 d’avance sur la concurrence. La suite de la journée de vendredi s’était toutefois révélée bien plus compliquée, le Belge devant notamment composer avec un petit souci d’amortisseur, sans parvenir à trouver une réelle confiance dans sa voiture ni le rythme nécessaire pour se mêler à la lutte en tête de l’épreuve.
Une saison déjà largement compromise au championnat
Cette nouvelle désillusion intervient alors que Neuville se trouve déjà distancé dans la course au titre. Il pointait avant ce week-end à la septième place du championnat, avec un retard proche de la centaine de points sur le nouveau leader, le Gallois Elfyn Evans. L’épisode chilien s’ajoute ainsi à une liste déjà longue de déconvenues cette saison pour le pilote Hyundai, qui avait connu un sort similaire le week-end précédent au Paraguay, contraint à l’abandon dès la toute première spéciale avant de pouvoir reprendre le volant à l’occasion du Super Sunday.
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La tournée sud-américaine tourne au cauchemar pour Thierry Neuville. Sixième du classement général au départ de cette deuxième journée, à 27 secondes et 4 dixièmes du leader Oliver Solberg, le pilote Hyundai est sorti de la route dès les premiers kilomètres de la septième spéciale de l’épreuve, Pelún. Parti large dans un droite après 8,3 kilomètres de chrono, il a heurté un talus extérieur qui a fait décoller sa i20 N Rally1 dans plusieurs tonneaux.
