Jusqu’au 10 août, la lustrerie Mathieu raconte l’évolution des prototypes de la firme allemande au cours des années 1960 et l’aventure de la légendaire 917. À voir absolument.
En Europe, on n’avait jamais rien vu de pareil. L’initiative ne revient pas à l’usine Porsche, mais à un privé. Ceux qui connaissent la famille Mathieu savent que Régis est un grand passionné de la marque allemande de Zuffenhausen. Une passion qu’il partage avec les siens. Non content de posséder un sérieux coup de volant qui lui a valu de participer au championnat Porsche Carrera Cup, son fils Arthur s’est mis en tête de raconter, à travers une exposition au sein la lustrerie familiale de Gargas, dans le Vaucluse, l’histoire des prototypes de la marque allemande.
Au cours des années 1960, en parallèle de l’apparition de la 911, Porsche se distingue en concevant une famille de voitures de sport destinées aux courses d’endurance. À partir de la 904 GTS de 1963 et jusqu’à la 917 apparue en 1969, une multitude de prototypes se succèdent. Les principaux sont exposés à Gargas : 906, 907 LH, 910 et 908 LH.
Toutes les versions de la 917
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Le clou de cet événement unique est sans conteste la présence de dix exemplaires de la 917, conçue pour gagner au Mans. Pour développer cette voiture de sport apparue au salon de Genève de 1969 et animée par un inédit 12 cylindres à plat 4,5 litres de près de 600 ch, Porsche a dépensé sans compter. La mise au point est laborieuse, mais, à partir de 1970, Porsche ne laisse que des miettes à ses concurrents, remportant deux années de suite les 24 Heures du Mans et le championnat du monde des marques. À la fin de la saison 1971, le pouvoir sportif décide de mettre fin à la réglementation des voitures de Sport estimant leurs performances trop élevées. Les Porsche 917 peuvent entrer au musée.
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À Gargas, les visiteurs peuvent admirer les versions courtes mais également la version route du comte Rossi et la longue queue « psychédélique » engagée pour Larrousse-Kausen dans la Sarthe en 1970. Des châssis 917 servent aussi à concevoir des Spyders pour la série américaine Can-Am. On peut ainsi découvrir le premier exemplaire de la série mais aussi la voiture vendue à Jo Siffert.
Lustrerie Mathieu. 432, route de Croagnes, 84400 Gargas. Jusqu’au 10 août, de 16 à 21 h. Tarif : 10 €. Entrée gratuite jusqu’à 14 ans.
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