Samuel Umtiti a affiché son admiration envers Lionel Messi à l’antenne de RMC, estimant que ce que l’Argentin arrive à faire sur un terrain est «inexplicable».
Être coéquipier de Lionel Messi pendant cinq ans, cela marque une carrière, et sans doute une vie. Interrogé par RMC, l’ancien défenseur central français Samuel Umtiti est revenu sur les qualités exceptionnelles de l’Argentin. Le chroniqueur de l’émission l’After Foot Walid Acherchour lui a notamment demandé si le natif de Rosario arrivait à le passer à l’entraînement : «Bien évidemment qu’il arrivait à me passer, tu crois que je suis qui», a répondu en riant le champion du monde 2018.
«C’était dur à l’entraînement. Tu as beau anticiper ce qu’il va faire, je te promets qu’à certains moments il est impossible» à arrêter. «Il a un truc que personne d’autre n’a, c’est inexplicable», s’est émerveillé Samuel Umtiti, qui assure qu’il pensait que l’Argentin «voyait l’action et le jeu avant. C’est pour ça que pour moi il n’y a pas de débat. Parfois on le comparait avec Cristiano (Ronaldo) qui est un athlète incroyable mais sur le football…», le Français de 32 ans a fait son choix.
L’ancien défenseur central, à la retraite depuis 2025 après une carrière en partie gâchée par les blessures, s’est aussi souvenu d’un Lionel Messi combatif, même à l’entraînement. «Il veut gagner, à certains moments il était le joker. C’est lui qui décidait qui gagnait», s’amuse encore le Lyonnais de formation. En ce qui concerne la finale du Mondial 2026, Samuel Umtiti estime que l’Argentin peut à lui tout seul faire basculer le sort de la rencontre, même s’il ne «minimise pas l’équipe d’Espagne».
