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La ministre des Finances du Royaume-Uni, Rachel Reeves, milite en faveur d’un rapprochement économique avec l’Union européenne. Ce discours marque une nette évolution, alors que les conséquences du Brexit continuent d’affecter les échanges commerciaux, les entreprises et les étudiants.
Le Royaume-Uni cherche à dépasser les années de tensions qui ont suivi le Brexit. Dans une tribune parue dans Les Échos, Rachel Reeves, ministre britannique des Finances, invite à replacer son pays « au cœur de l’Europe« . Cette déclaration, à forte charge symbolique, intervient cinq ans après la sortie effective du Royaume-Uni de l’Union européenne (UE). Si l’accord commercial négocié avec Bruxelles a permis d’éviter le rétablissement des droits de douane, il a toutefois compliqué les échanges. Formalités, contrôles, délais : pour les PME, industriels ou acteurs de l’agroalimentaire, commercer avec l’UE est devenu plus contraignant.
Des relations affaiblies mais toujours cruciales
Les exportations britanniques de marchandises vers l’Union européenne demeurent en deçà de leur niveau d’avant-Brexit. Le nombre d’étudiants européens dans les universités du Royaume-Uni a également connu une forte baisse. Néanmoins, l’UE reste le principal partenaire commercial du Royaume-Uni. C’est pourquoi Rachel Reeves prône une meilleure fluidité des échanges dans l’agroalimentaire, l’énergie, les marchés carbone, la finance et la technologie. Du côté européen, cette ouverture pourrait être accueillie, mais une condition demeure : aucun accès préférentiel au marché unique ne sera accordé sans respect des règles qui s’y appliquent.
