Cette « spécificité montmartroise » confère à ce quartier pittoresque son caractère unique, mais aussi une certaine précarité dans son équilibre. Comme l’explique le géographe Rémy Knafou dans un « livre blanc » publié au début du mois de mai, la butte Montmartre demeure « l’un des très rares quartiers touristiques à rester habité, sans subir la baisse de population que l’on constate généralement dès lors que la pression touristique devient dominante et exclusive ».
Dans ce secteur emblématique du nord de la capitale, environ 26 000 personnes résident à l’année, tandis que la butte accueille chaque année plusieurs millions de touristes. Ce déséquilibre rend la problématique du surtourisme particulièrement aiguë. Depuis la reprise du tourisme après la pandémie de Covid en 2020, la tension s’est accrue et la lassitude des habitants s’est intensifiée, en particulier avec la perspective de piétonniser une vingtaine de rues, projet porté par la municipalité.
Afin d’apporter des éléments objectifs au débat, l’Association de défense de Montmartre, l’une des associations les plus engagées du quartier, a sollicité cette analyse auprès du professeur Knafou, décrit comme « un universitaire parisien possédant une large expertise du tourisme international, sans attache à Montmartre, sans intérêt personnel, et motivé uniquement par la volonté de servir l’intérêt général », selon ses propres mots.
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